Айвочка японская
Айвочка японская, или хеномелес японский — это листопадный декоративно-плодовый небольшой кустарник, который обычно вырастает до 1.2 метра в высоту, может иметь дугообразные ветви с острыми колючками и мелкие блестящие листья с зазубренными краями.
Цветёт весной, до появления листьев, яркими цветками диаметром до 4–5 см, оттенков от бело-розовых до ярко-красных. Цветение длится около месяца, что делает растение очень привлекательным в ландшафтном дизайне. Плоды у айвы японской формы яблока, желто-зелёные, кислые, плотные и ароматные, размером около 3-4 см, содержат витамины С и А, а также дубильные вещества. Они используются для приготовления соков, компотов, варенья и могут служить заменой лимону в чае.
Айвочка японская ценится за зимостойкость и неприхотливость, быстро растёт, устойчива к засухе и вредителям. В садах России её часто используют как декоративное растение, а в природе растение встречается в основном в Японии, Китае и Корее.
В литературе и интернете часто айвочку японскую называют устаревшим латинским именем Cydonia japonica (айва японская), хотя, она не относится к роду айвы (Cydonia).
Плоды айвочки японской могут храниться до конца весны, что удобно для кулинарного использования.
В средней полосе России растение цветёт около 10–15 дней, лучше цветёт и плодоноси при укрытии побегов снегом зимой.
Таким образом, айвочка японская — это красивый, выносливый декоративный кустарник с полезными кислыми плодами, широко используемый как в ландшафтном дизайне, так и в пищевой промышленности.